西昌卫星发射中心位于四川省境内,中心总部设在四川省西昌市西北约60公里处的秀山丽水间,卫星发射场位于西昌市西北65公里处的大凉山峡谷腹地.卫星发射测试、指挥控制、跟踪测量、通信、气象、勤务保障六大系统的相应场区,都分散在峡谷之中的不同区域.该地区属亚热带气候,全年平均气温为摄氏16度,全年地面风力柔和适度.这里每年10月至次年5月是最佳发射季节.自古人们在西昌能经常观赏到分外明亮皎洁的地球卫星－－月亮,历来传为佳话,故西昌以“月城”的美称闻名海内.而今,又以发射人造地球卫星,服务于人类而声震环宇.她除了拥有“月城”、“小春城”、“攀西聚宝盆”和“黄金地带”等富有大自然美好情调的名字外,又增添了充满现代科学技术魅力的名称：“中国航天城”、“东方休斯敦”等.
据航天专家介绍,这里具有“天然发射场”的优越条件：一是纬度低(北纬28．2度),海拔高(1500米),发射倾角好,地空距离短,纬度越低,离赤道越近,这既可充分利用地球自转的离心力,又可缩短地面到卫星轨道的距离,从而节省火箭的有效负荷.
二是峡谷地形好,地质结构坚实,有利于发射场的总体布局,对地面发射设施、技术设备及跟踪测量,通讯的布网有利,能满足多个发射场的建设.
三是晴好天气,“发射窗口”好.年平均气温18摄氏度,是全国气候变化最小的地区之一,日照多达320天,几乎没有雾天,试验周期和允许发射的时间较多.
总之西昌的纬度低、海拔高、云雾少,无污染,空气透明度高.因此,一座现代化高科技的卫星发射中心,就高高矗立在西昌北部的大山里,这里也是我国目前唯一发射地球同步卫星的航天基地.