以"u"开头的名词,什么时候前面用a,什么时候用an

取决于 U 开头的单词所发出的开头音,是“音”,而不是“字母”.如果是元音（在可数名词前）,不定冠词用 an,如 umbrella 前用 an ；如果开头音为 [ju:],就用 a,因为[j]为半元音.
如 hour： an hour ,是根据开头的“音”,而不是开头的字母“h”来决定用 an 还是 a.
又如：a useful book ,不是an useful book