1年为何是365天,不是360天?

地球绕太阳公转一周所需要的时间,就是地球公转周期.地球公转周期是一“年”.因为太阳周年视运动的周期与地球公转周期是相同的,所以地球公转的周期可以用太阳周年视运动来测得.地球上的观测者,观测到太阳在黄道上连续经过某一点的时间间隔,就是一“年”.由于所选取的参考点不同,则“年”的长度也不同.常用的周期单位有恒星年、回归年和近点年.
地球公转的恒星周期就是恒星年.这个周期单位是以恒星为参考点而得到的.在一个恒星年期间,从太阳中心上看,地球中心从以恒星为背景的某一点出发,环绕太阳运行一周,然后回到天空中的同一点；从地球中心上看,太阳中心从黄道上某点出发,这一点相对于恒星是固定的,运行一周,然后回到黄道上的同一点.因此,从地心天球的角度来讲,一个恒星年的长度就是视太阳中心,在黄道上,连续两次通过同一恒星的时间间隔.
恒星年是以恒定不动的恒星为参考点而得到的,所以,它是地球公转360°的时间,是地球公转的真正周期.用日的单位表示,其长度为365.2564日,即365日6小时9分10秒.