齐国的国君(诸侯国的最高首领)齐桓公是第一个霸主.齐桓公能成功的重要原因之一是他有两个得力的助手——管仲和鲍叔牙.管仲是一位有才干的政治家,而他的成功又是和鲍叔牙谦虚让人的品德分不开的. 管仲和鲍叔牙从小就是好朋友.他们互相帮助,真诚相待.长大以后,他们一同去齐国谋生.当时齐国的国君齐襄王有两个弟弟,一个是公子纠,一个是公子小白.说来真巧,管仲和鲍叔牙分别当了他们两人的老师.齐国发生内乱,齐襄王被杀死,谁来当新国君呢?公子纠和公子小白便争起来.结果公子小白当了国君,他就是齐桓公.为了治理好国家,齐桓公问鲍叔牙有什么高见.鲍叔牙说：“您需要一个才智过人的贤人来帮助.”齐桓公说：“难道还有比您更能干的人吗?”鲍叔牙肯定地说：“有,就是管仲.”“管仲?!”提起管仲,齐桓公便咬牙切齿,原来在公子纠与公子小白争王位的时候,为保公子纠做国君,有一次,管仲躲在树林中向公子小白暗射了一箭,幸好射在衣带的铜钩上才没受伤,所以结下了一箭之仇.鲍叔牙说：“管仲的才能超过我十倍,您要是不记前仇,真心实意请他来,不但能治理好国家,恐怕其它各国也得听您指挥呢!他说服了齐桓公,设法把管仲请来.管仲见齐桓公不记一箭之仇,非常信任他,就决定帮助齐桓公治理国家了.
管仲在齐桓公支持下,对齐国进行了一番改革.几年时间,齐国就富强起来,此时为了让管仲充分发挥才能智慧,鲍叔牙却谢绝挽留,悄悄地离开了齐桓公和管仲.他的为人令大家钦佩,管仲说：“真正了解我的是鲍叔牙”.后来人们常用“管鲍之交”“管鲍遗风”来称赞管仲和鲍叔牙的友谊.
春秋时期的燕国人羊角哀和左伯桃,不仅是好朋友,而且都是品德高尚、有才华的人.因听说楚庄王是一个明君,他俩一同到楚国去寻找施展自己才干的机会,解救人民于水火之中.不料在路途中遇到暴风雪,陷于茫茫荒原.寒冷、饥饿使左伯桃病倒了,羊角哀说：“要死就死在一块,我扶你走吧!”两天后,羊角哀也精疲力竭了,好不容易才把左伯桃扶到一棵两人合抱的空心树下,暂避风雨.左伯桃气喘吁吁地说：“兄弟,荒原千里,风雪无边,与其两人冷饿而死,不如救活一个.”羊角哀说：“你放心,我背也要把你背到楚国去.”左伯桃举起双手,搭在羊角哀的双肩上深情地说：“你的心意我领了,救民于水火之中是我俩的共同理想,不论这个理想是咱俩共同实现,还是你一个人去实现,都算达到目的了,你说是不是?”两人真诚相让,最后还是左伯桃说服了羊角哀.羊角哀到楚国见到楚王后,立即带人回到荒原.这时左伯桃已冻死在空树洞里.他埋葬了朋友的尸体,痛哭而别.每逢左伯桃的忌日,羊角哀总是朝着左伯桃遇难的荒原方向深深一拜,心中默默祷告：“伯桃,我一定要实现咱俩的理想.”
苏轼,北宋文坛第一人,诗文俱佳,同时又是著名的书法家.
黄庭坚,字山谷,比苏轼小八岁,早年出自苏东坡门下,为苏门四学士之一,但与苏轼交情深厚,文才与苏东坡齐名,同时书法成就与也相并列.
两人在京城为官时经常诗酒唱和,其乐融融.苏轼写了《送杨孟容》诗,自称仿效黄庭坚,黄庭坚用原韵和诗一首,在诗的末尾幽默地开起了玩笑,说自己的才华不及苏轼,如果自己的小儿子能到苏家当女婿实在是件幸事.黄庭坚老家盛产双井名茶,他得到后马上分送给苏东坡,并写诗相赠.苏东坡作画黄庭坚也有题画诗赠送,苏轼病逝后黄庭坚十分怀念,写有悼念苏轼的诗.苏轼黄庭坚都名列于宋代书法四大家,又都情性放达,熟不拘礼,互为戏言成为文坛韵事,苏轼书法字体肥厚饱满,黄庭坚取笑为“石压蛤蟆”,苏轼听后反唇相讥戏称黄庭坚书法中字体的长撇大捺为“树挂死蛇”.苏轼的《寒食贴》为天下行书第三,而《寒食贴》的后序就是黄庭坚写的.
纳兰性德,字容若,原名成德,满洲最杰出的诗人,清代第一词人.
顾贞观,字华峰,号梁汾,江苏人.
康熙十五年,顾贞观四十岁,容若二十二岁,容若为相国长子,顾贞观一介寒儒,但容若一向扶困济贫古道热肠对境遇坎坷的落迫才士一腔真诚平等结纳,与顾贞观更是志趣相投相见恨晚,慷慨挥洒写下传诵不衰的《金缕曲·赠梁汾》,“德也狂生耳.偶然间、缁尘京国,乌衣门第.……青眼高歌俱未老,向樽前、拭尽英雄泪.……然诺重,君须记.”词中率真地表露了对荣华利禄的冷眼蔑视、对黑暗现实的清醒认识的和对高尚情操的执着追求,同时披肝沥胆地表达了对朋友生死不渝的真挚友情.他们相互倾慕彼此的才华和品格,文学见解和创作上也十分契合,二人的“性情说”是清初词坛上的重要文学主张,他们二人作品风格也相似,一样真纯清新,容若的《饮水词》和顾贞观的《弹指词》被视为当时的词坛双璧,名扬海内外.在腐朽的官场里容若更是不顾自身安危保护着挚友,贞观的好友诗人吴兆骞曾被清初冤案牵累流放塞外二十多年,容若得知此事后,毅然挺身而出用他的智慧和真诚历尽艰难营救了吴兆骞回京,不仅维护了正义,也为挚友贞观完成了极力想实现但无力实现的心愿,一时传为美谈.有生之年,容若以生命的高尚和心地的纯洁印证了他与顾贞观的知音深情,而顾贞观也同样倾注全部真诚珍惜这份友情,成为容若生平第一知己,容若英年早逝,贞观撰写了那篇感人肺腑的祭文,笔端吐露的是无尽的哀思,还有对容若价值的最深刻理解.