太阳系以外,发现一颗人类至今所知道的宇宙中最大的行星.它是一个主要由氢气组成的星球,体积是地球的20倍,估计上面的气温高达摄氏1260度,不适合任何生物生存.
科学家把这颗行星命名为“TrES-4”,其直径比太阳系中最大的行星木星,还要大1.4倍.科学家发现它位于武仙座星群内,围绕一颗距离它1400光年的星体运行.科学家还同时发现另外一枚体积较小的行星,取名“TrES-3”.
得出这个重大发现的是美国洛厄尔实验室内的一批科学家.研究员曼杜契夫亲自撰文,在《天体物理学通讯季刊》内公布这项消息.
洛厄尔实验室与加州理工学院合作,利用西班牙加那利群岛上的天文望远镜进行观测,于去年春季首次侦察到该枚巨型行星.这项发现其后获得哈佛大学和夏威夷W.M.凯克实验室确认.
华盛顿卡内基研究院的专家博斯说：“这项新发现让我们知道,大自然充满奥秘,经常为我们带来惊喜外,宇宙中还有很多可能性,超乎我们的想象.”
除了“TrES-3”和“TrES-4”外,科学家现时还正在观察同一个群星体内另一个星球,但暂时未能确定那个星球属于甚么性质.
洛厄尔实验室在美国以至全球的天文学界享有崇高地位.冥王星就是于1930年,由该实验室内一名24岁研究员发现的,后来成为地球太阳系第九大行星,但在去年,冥王星被取消行星的地位,被降为矮行星.
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