考古学家怎么知道的有恐龙?

恐龙部分恐龙已经灭绝,还有一部分继续繁衍至今（如龟鳖类,蜥蜴类,鳄类蛇类等等）；还有一部分恐龙沿着不同的方向进化成了今天的鸟类和哺乳类.恐龙（英文：dinosaur）全称：恐怖的蜥蜴,是生活在距今大约2亿3500万年至6500万年前的动物,是群中生代的多样化优势脊椎实际上,人类发现恐龙化石的历史由来已久.早在发现禽龙之前,欧洲人就已经知道地下埋藏有许多奇形怪状的巨大骨骼化石.直到古生物学家曼特尔发现了禽龙并与鬣蜥进行了对比,科学界才初步确定这是一群类似于蜥蜴的早已灭绝的爬行动物. 恐龙
　　1842年,英国古生物学家查理德·欧文创建了“dinosaur”这一名词.英文的dinosaur来自希腊文deinos（恐怖的）Saurosc（蜥蜴或爬行动物）.对于当时的欧文来说,这“恐怖的蜥蜴”或“恐怖的爬行动物”是指大的灭绝的爬行动物（实则不是）.实际上,那个时候发现的恐龙并不多.自从1989年南极洲发现恐龙化石后,全世界七大洲都已有了恐龙的遗迹.目前世界上被描述的恐龙至少有650至800多个属（古生物学上的种属,不完全同于现代动物的分类方式）. 后来,中国、日本等国的学者把它译为恐龙,原因是这些国家一向有关于龙的传说,认为龙是鳞虫之长,如蛇等就素有小龙的别称.
与现今动物关系
　　在1862年发现的始祖鸟化石,与美颌龙化石极其相似,差别在于始祖鸟化石有明显的羽毛痕迹（美颌龙虽然也有羽毛,但它们很原始）,事实上有相当一部分食肉恐龙具有原始羽毛,这显示恐龙与鸟类可能是近亲.自从1970年以来,许多研究报告指出现代鸟类极可能是兽脚亚目恐龙的直系后代.鳄鱼则是另一群恐龙的现代近亲,但两者关系较恐龙与鸟类远.恐龙、鸟类、鳄鱼都属于爬行动物的初龙类演化支,该演化支首次出现于晚二叠纪,并在中三叠纪成为优势动物群 　　哺乳动物起源于爬行动物,它的前身是“似哺乳类的爬行动物”,早期则是“似爬行类的哺乳动物”. 　　中生代的爬行动物,大部分 在中生代的末期灭绝了；一部分适应了变化的环境被保留下来即现存的爬行动物（如龟鳖类、蛇类、鳄类等）；还有一部分沿着不同的进化方向,进化成了现今的鸟类和哺乳类.动物,大多数属于陆生.